ขณะนี้นักผจญเพลิงจำนวนมากคงเหน็ดเหนื่อยแล้ว หลังจากอยู่ในแนวหน้าของวิกฤตไฟป่าในออสเตรเลียมาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน ฤดู ไฟป่านี้ยังคงดำเนินต่อไป และเดือนที่ร้อนที่สุดของฤดูร้อนอาจยังคงอยู่ข้างหน้า ส่วนหนึ่งคือค่าผ่านทาง เปลวไฟนั้นสูง รุนแรง และเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว หายใจลำบากเพราะอากาศร้อนมาก ในเวลาเดียวกัน ผู้เผชิญเหตุคนแรกได้เห็นความหายนะเป็นวงกว้าง ต่อผืนดินและการดำรงชีวิต ต่อคนและสัตว์ ในขณะเดียวกัน ความเศร้าโศกต่อการเสียชีวิตของเพื่อน
ก็ให้ความรู้สึกดิบๆ และความเสี่ยงต่อชีวิตของพวกเขาก็เป็นเรื่องจริง
ทุกๆ4.3 สัปดาห์นักผจญเพลิง แพทย์ หรือเจ้าหน้าที่ตำรวจเสียชีวิตด้วยการฆ่าตัวตาย และนั่นคือเวลาที่ “ธุรกิจตามปกติ” การวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้ปฏิบัติการฉุกเฉินเบื้องต้นของเรามีแนวโน้มที่จะได้รับการวินิจฉัยว่ามีภาวะสุขภาพจิตมากกว่าประชากรออสเตรเลียโดยรวม พวกเขามีแนวโน้มที่จะคิดฆ่าตัวตายมากกว่าสองเท่า และมีแนวโน้มที่จะมีแผนฆ่าตัวตายถึงสามเท่า
สิ่งนี้วาดภาพที่น่ากลัวของความเป็นอยู่ที่ดีของประชากรที่อุทิศชีวิตการทำงานเพื่อช่วยเหลือผู้อื่น
มีแนวโน้มว่าการตอบสนองต่อภัยพิบัติในระดับไฟป่าในปัจจุบันอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเจ็บป่วยทางจิตสำหรับบางคน หากนักผจญเพลิงไม่รับมือพวกเขาอาจพัฒนาความผิดปกติทางจิตใจ รวมถึงโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญ (PTSD) วิตกกังวล ซึมเศร้า และการใช้สารเสพติด พล็อตเกิดขึ้นเมื่อบุคคลไม่สามารถฟื้นตัวได้หลังจากประสบกับเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจ
นักผจญเพลิงบางคนอาจมีอาการในขณะที่พวกเขายังคงต่อสู้กับไฟ พวกเขาอาจรู้สึกได้เปรียบ แต่จงลดความกลัวลงเพื่อทำงานต่อไป อย่างไรก็ตาม มีแนวโน้มมากขึ้นที่อาการจะปรากฏเฉพาะในสัปดาห์ เดือน หรือหลายปีหลังจากนั้น
พล็อตเกี่ยวข้องกับการด้อยค่าอย่างมากในการทำงานประจำวันทางสังคมและที่ทำงาน สำหรับนักผจญเพลิงและคนอื่นๆ ที่มี PTSD อาการหรือพฤติกรรมทั่วไปจะรวมถึง:
หวนนึกถึงเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจ ผู้ที่มี PTSD บรรยายภาพที่สดใสและฝันร้ายที่น่ากลัวจากประสบการณ์ของพวกเขา หลีกเลี่ยงการเตือนถึงสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขาอาจมึนงงทางอารมณ์และแยกตัวเองเพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งกระตุ้น เครียดและตื่นตระหนกอยู่ตลอดเวลา มองหาสัญญาณของอันตรายอยู่เสมอ
อาสาสมัครในชุมชนภูมิภาคมีความอ่อนไหวต่อการบาดเจ็บเป็นพิเศษ
พวกเขามักจะเข้าร่วมหน่วยดับเพลิงเพื่อช่วยปกป้องชุมชนของตนเอง
และจากนั้นก็ต้องพยายามปกป้องบ้านของตนเองหรือของเพื่อนบ้านและเพื่อนฝูง นอกจากนี้ เรายังต้องนึกถึงนักผจญเพลิงที่เกษียณแล้วด้วย ซึ่งไฟป่าในปัจจุบันจะกระตุ้นให้เกิดความทรงจำที่เจ็บปวดและรบกวนจิตใจ ตอนนี้พวกเขาอาจไม่ได้อยู่แนวหน้า แต่พวกเขาต้องการเพียงเปิดโทรทัศน์ เปิดหนังสือพิมพ์ หรือดูโซเชียลมีเดียเพื่อย้อนกลับไปยัง Black Saturday หรือเหตุการณ์ใดก็ตามที่ทำให้พวกเขาลำบากใจ
ปัญหาสุขภาพจิตที่แพร่หลายมากขึ้นในหมู่เจ้าหน้าที่เผชิญเหตุฉุกเฉินบ่งชี้ว่าโปรแกรมบริการฉุกเฉินที่มีอยู่จำนวนมากกำลังล้มเหลวสำหรับผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด
ในออสเตรเลีย โครงการเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากสิ่งที่เรียกว่า “แบบจำลองความยืดหยุ่น” ซึ่งมุ่งเน้นที่ผู้คน “ยื่นมือออกไป” และขอความช่วยเหลือเมื่อต้องการ
ผู้ปฏิบัติการฉุกเฉินเบื้องต้นอาจไม่น่าจะริเริ่มสิ่งนี้ในช่วงวิกฤตสุขภาพจิต เมื่อการหยิบโทรศัพท์ไปหาคนที่คุณรัก เพื่อน หรือเพื่อนร่วมงานมักเป็นเรื่องลำบาก
เราต้องการแนวทางเพื่อความเป็นอยู่ที่ดีที่ขจัดความรับผิดชอบของแต่ละคนออกไป เราจำเป็นต้องเปลี่ยนความคิดของเราจากแบบจำลองที่ต้องการให้แต่ละคน “เข้าถึง” เป็นแบบจำลองที่ให้คุณค่าแก่ผู้อื่น “การเข้าถึง” เพื่อระบุผู้ที่อาจกำลังดิ้นรน
โปรแกรม Peer Support Dog Programของ Ambulance Victoria ซึ่งอนุญาตให้เจ้าหน้าที่นำสุนัขที่ได้รับการรับรองเข้ามาเพื่อสร้างปฏิสัมพันธ์ทางสังคมและการสนทนา เป็นตัวอย่างที่ดีของการ “เข้าถึง” ช่วยให้มีความเป็นอยู่ที่ดีของผู้เผชิญเหตุคนแรก แนวทางแบบนี้ช่วยให้ผู้คนผ่านการเชื่อมต่อทางสังคมและความซาบซึ้งที่พวกเขายังสนับสนุนผู้อื่น
ในขณะที่นายจ้างจำเป็นต้องดำเนินการมากขึ้นเพื่ออำนวยความสะดวกในโปรแกรม “การเข้าถึง” ทุกคนสามารถสร้างเครือข่ายการสนับสนุนที่ไม่เป็นทางการได้ ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มมิตรภาพ กลุ่มชุมชน กลุ่มกีฬา หรืออื่นๆ หัวข้อหลักควรเป็นข้อผูกมัดต่อความเป็นอยู่ที่ดีของกันและกัน
อ่านเพิ่มเติม: การเพิ่มขึ้นของ ‘ความวิตกกังวลทางสิ่งแวดล้อม’: การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลต่อสุขภาพจิตของเราด้วย
ในขณะที่เรายังคงต่อสู้กับวิกฤตนี้ การทำให้นักผจญเพลิงรู้สึกว่าได้รับการสนับสนุนสามารถสร้างความแตกต่างให้กับความเป็นอยู่ของพวกเขาได้ หากคุณเห็นผู้ตอบกลับบนถนน ให้กล่าวขอบคุณ หากคุณเห็นใครคนหนึ่งในร้านกาแฟ ให้ตะโกนว่าคัปป้า หากคุณมีลูก ให้พวกเขาเขียนจดหมายหรือวาดรูปและส่งไปที่สถานีบริการฉุกเฉินในพื้นที่
เราไม่สามารถขจัดความเสี่ยงที่นักผจญเพลิงจะต้องทนทุกข์กับปัญหาสุขภาพจิตหลังจากผ่านเหตุการณ์เหล่านี้มาได้ แต่การแสดงน้ำใจเพียงเล็กน้อยเหล่านี้สามารถสร้างความแตกต่างได้
